古筝的拨弦工具有假指甲与真指甲。从前弹古筝者多用自留的真指甲拨弦,这种方法一直沿用到现在。
真指甲拨弦,虽灵活方便,但缺点不少。如:
1.真指甲的厚度不够,影响音质。
2.拨弦角度受限,难以修饰,影响了技术的发挥。
3.容易断裂,演出是不可靠。
4.日常留长指甲,不卫生,缺少雅观性。
由于这类缺点,人们用真指甲被可以随意修正的假指甲代替。
假指甲,也称义甲,古代已用,据记载,远在晋代就有:“弹筝以骨爪寸余,以代指也”。杜甫的诗中也有“银甲弹筝用”的句子。
固定假指甲的方法有好多种如:有用氧化锌胶布缠在手指上的,有用皮套套在手指上的,也有假指甲贴在真指甲上然后缠上胶布。
假指甲的带法也不尽相同:有的戴在手指外侧,有的戴在内侧。所以假指甲的形状也有很多种,有类似真指甲的,也有那么细而尖的。
戴假指甲的数量的多少可按个人的演奏习惯来定的。
可戴六个,即双手大、食、中指各一个,也可戴三个,即右手大、食、中指各一个;还可戴八个,即双手大、食、中无名指各一个;或戴九个,即双手大、食、中、无名各一个再加上右手小指一个。