明代前期的书法风格基本是元代赵松雪书风的延续，直到嘉靖、万历之后，具有明代时代特点的书法规模才日趋成熟，逐步形成了注重精神自由、个性解放、表现性情的个性化书法风格，而在这一时期，同样存在着以董其昌为代表的承继赵氏复古思想的古典主义书法风格，并且一直占据了
中国书法史的主流地位，对清代初期的书法有着非常深刻的影响。
董其昌（公元1555～1636年），字玄宰，号思白，又号香光居士，松江华亭人，万历十六年进士，官至南京礼部尚书，卒谥文敏，故后人亦称其董文敏。
董其昌书法初师颜真卿，后又改学虞世南，后以为唐书不如晋、魏，便上探二王与钟繇，其一生的创作都是在仿古与临古中完成的，他追摹古人，不仅在技法上，同时还在意境上，他的书法最讲究文气，他一生求清淡，可以说“淡”是其书法审美标准的核心所在，正如其在《容台别集》中所说的，“作书与诗文同一关捩。大抵传不传，在淡与不淡耳。极才人之致，可以无所不能，而淡之玄味，发由天骨，非钻研之力，澄练之功，所可强入。”所以其在创作时，用笔虚，章法疏，用墨淡，极力追求一种淡雅虚静的高远意境。
他在书论中以禅喻书，他所阐述的“淡”说、“熟后求生”说、“顿悟”说等美学观与其书法相得益彰，对明清之际，尤其是清初的书坛有着非常大的影响，对后世也产生了深远的影响。代表作有《跋米芾蜀素贴》、《四跋赵孟頫鹊华秋色图》、《草书房村夜宿诗扇面》等。
《宋词册》，此册系董其昌行书代表作之一，基本代表了董其昌的书法美学理想与审美追求，笔精致，注重法度，笔路清晰，顿挫分明，表现出精湛的运笔功夫结体典雅优美，在平和中注重态势，势畅而秀媚，神气奕奕，同时他注重章法的虚实变化和淡墨书写，深合其尚淡的审美追求，反映出其过人的才情与良好的笔墨驾驭能力。
